如何讓第三方物流商隨著你的曲調(diào)“跳舞”

    第三方物流就好象是一種復(fù)雜的舞蹈藝術(shù)，沒有人希望對方踩自己的腳，都想在曲終人散之時懷著愉快的心情回家。然而，要學(xué)會這種舞蹈藝術(shù)并不像有人敲門時你就去開門那么簡單。這里介紹幾點有關(guān)從“初次約會”發(fā)展為長期關(guān)系的訣竅。

    美集物流公司(APL Logistics)總經(jīng)理鮑勃·高根在自己的職業(yè)生涯中曾與100多家客戶企業(yè)進(jìn)行過合作。他注意到，這個過程中出現(xiàn)的一個變化是，客戶越來越精于讓服務(wù)商來滿足自己的需求，而這正是一種有效合作關(guān)系的開始。已從事這一行業(yè)近30年的高根說:“企業(yè)經(jīng)理們正在做自己的功課，他們對于第三方物流的作用有了更深入的了解，這是件好事。”

    高根說，在關(guān)注第三方物流業(yè)務(wù)細(xì)節(jié)之前，庫存經(jīng)理首先應(yīng)該了解整個物流形勢。在對第三方物流服務(wù)商進(jìn)行篩選時，先把第三方物流服務(wù)商的客戶名單列出來;通過這個名單，庫存經(jīng)理可以了解很多東西。要想盡快確定某個服務(wù)商是否符合自己的要求，庫存經(jīng)理應(yīng)先看一看這個服務(wù)商是否擁有與自己從事同一行業(yè)的客戶。接下來要考慮的是第三方物流商的地理位置和他們的人員配置。

    高根說:“第三方物流業(yè)務(wù)現(xiàn)在使用了一種與電影《夢幻之地》相反的方式。眼下我們經(jīng)常說的一句話是，‘如果他們來，我們就建’，而不再像以前那樣出售業(yè)務(wù)設(shè)施了。”

    高根稱，在尋找第三方物流商時，企業(yè)還必須要問自己一些問題。打造核心競爭力是企業(yè)在被問及為何將其部分重點業(yè)務(wù)進(jìn)行外包時所經(jīng)常給予的一個原因。

    “大箱子商店”

    與“大箱子商店”（倉儲式大型商店）開展物流業(yè)務(wù)并不簡單，這也是為什么許多企業(yè)經(jīng)常將部分訂單履行工作交給第三方物流商的原因。高根說，零售商的物流要求往往大不相同。

    由于許多經(jīng)理人不了解其真實的配送成本或者為何被大型零售商收取費用，這就往往導(dǎo)致成本問題的產(chǎn)生，比如:因運輸延誤和貨物丟失而產(chǎn)生的退款和罰款。而物流服務(wù)商則不然，他們對成本以及如何避免這些成本非常清楚，因為這是他們的專業(yè)。

    那么，如何提出恰當(dāng)?shù)膯栴}并理解供應(yīng)鏈中能夠?qū)⑿】蛻糇兂纱罂蛻舻哪切?fù)雜問題呢，高根為此提供了一個經(jīng)典案例:位于南卡羅萊納州米爾堡的Springs Global公司，這是一家紡織和家飾用品生產(chǎn)商，擁有Wamsutta、Springmaid、Nanik、Graber和Bali等多個品牌。所有“大箱子商店”都銷售其產(chǎn)品。

    高根說:“Springs公司讓我們負(fù)責(zé)其某些溢出的配送業(yè)務(wù)，并逐步擴(kuò)大。不久，我們就承擔(dān)了其二類業(yè)務(wù)，然后是浴室和床上用品業(yè)務(wù)。”

    美集物流負(fù)責(zé)Springs公司物流業(yè)務(wù)的是Doug Tatum先生。盡管許多人把某些第三方物流經(jīng)理看作是看守員，但Tatum則更多地把自己看作是一個護(hù)理員。在每周一次的員工會議上，Tatum總要談到安全、預(yù)算和客戶服務(wù)等所有重要問題。他說:“我要求我的手下每個人針對這些業(yè)務(wù)領(lǐng)域提供一條建議，為我們自己或我們的客戶提供一種更加良好的生存途徑。”

    其中許多建議都為客戶節(jié)約了業(yè)務(wù)成本。所有建議都具有增值效果。最后，Tatum與客戶坐在一起，共同對這些建議進(jìn)行審核。有些建議所涉及的或許只是些很簡單的事情，如改變箱子的尺寸以適合托盤尺寸，整合采購訂單或取消多余標(biāo)簽。

    在這方面，Tatum提供了一個案例。他說:“Springs公司原先使用了一種單一尺寸的包裝箱，用于包裝浴巾和面巾。但這種包裝箱實際上都不適于包裝這兩種產(chǎn)品。”他們?yōu)榇藢Πb箱進(jìn)行重新設(shè)計，為Springs公司節(jié)省了100萬美元的波紋紙成本。

    另外，Tatum和他的員工們還注意到，Springs公司總是用一種大箱子將波紋紙裝運箱運到各個生產(chǎn)和配送地點，而這種大箱子用完后便被丟棄。為此，他們實施了一項包裝箱再利用計劃，通過這項計劃，用來將新裝運箱運往Springs公司生產(chǎn)和配送地點的大箱子現(xiàn)在平均要用10次以后才作廢，從而進(jìn)一步節(jié)省了成本。

    再就是退款方面。不符合“大箱子商店”的要求就會導(dǎo)致產(chǎn)生許多隱性成本。這些隱性成本產(chǎn)生的原因有很多，如貨物損壞、標(biāo)準(zhǔn)過高或過低、不符合要求等等。當(dāng)Tatum接手Springs公司許多產(chǎn)品的配送業(yè)務(wù)時，他研究了來自一家零售商的金額超過50萬美元的罰款。之后，通過改善托盤裝運、對貨物損壞和短缺情況進(jìn)行記錄等措施，這一罰款數(shù)額在隨后一年里下降到了7萬美元左右。

    Tatum說，因貨物不符合標(biāo)準(zhǔn)而接到零售商的罰款時，企業(yè)往往并不要求提供詳細(xì)的清單。他說:“他們已經(jīng)把這種罰款看作是自己與那些大型零售商之間生意的一部分。但我們的職責(zé)要求我們對任何事情都要看個究竟。”

    隨著這種合作的加深，Tatum和他的團(tuán)隊也教會了他們在Springs公司的同行很多有關(guān)產(chǎn)品安全方面的知識，比如，在卡車上貼上封條以及如何與公共承運人核對貨物數(shù)量等等。Tatum還建議這些企業(yè)經(jīng)理們要有一種開放的態(tài)度，允許其第三方物流商了解其業(yè)務(wù)方式，這樣有利于第三方物流商幫助其節(jié)省業(yè)務(wù)成本。總體上看，一項增值業(yè)務(wù)可以為客戶節(jié)省成千上萬的成本，

    高根說:“我們必須全面了解客戶的業(yè)務(wù)，并獲取這方面一定水平的知識水平，從而使我們成為客戶業(yè)務(wù)的一種延伸。當(dāng)業(yè)務(wù)處于良好發(fā)展?fàn)顩r時，我們所做的努力甚至更大。客戶必須清楚，他們的成功就意味著第三方物流服務(wù)商的成功。”

    幾年前，當(dāng)美集物流公司獲得雅馬哈發(fā)動機(jī)有限公司的配送業(yè)務(wù)合同時，它把學(xué)習(xí)和了解客戶的業(yè)務(wù)放在了所有工作的首位。雅馬哈發(fā)動機(jī)有限公司主要生產(chǎn)摩托車、山地車和私人摩托艇等產(chǎn)品。美集物流公司的經(jīng)理們親自到雅馬哈銷售商那里開展業(yè)務(wù)調(diào)查，看一看哪些銷售商有貨物裝卸臺;為了制定配送路線，他們需要知道哪些銷售商在周日不上班;另外，他們還要了解哪些銷售商希望在周五到貨，以便于在周六將新貨擺上貨架。

    高根說，在很多情況下，決定使用第三方物流的人并不是使用第三方物流服務(wù)的人。他說:“比如與采購代理商打交道時，他們關(guān)心的只是倉儲空間和成本。”

    第三方物流商提供的服務(wù)范圍實際上對那些不從事物流業(yè)務(wù)的人并不起作用。企業(yè)原料采購經(jīng)理需要了解的只是端至端業(yè)務(wù)，尤其是當(dāng)他所在的企業(yè)是一家全球制造商時，情況更是如此。

    高根說:“具有諷刺意味的是，雖然許多生產(chǎn)商的生產(chǎn)業(yè)務(wù)都已走向全球市場，但它們卻需要國內(nèi)配送業(yè)務(wù)。這些企業(yè)能夠從第三方物流商那里獲益，因為第三方物流商擁有端至端供應(yīng)鏈業(yè)務(wù)所需的國際單據(jù)程序和遠(yuǎn)洋運輸方面的經(jīng)驗。”

    高根認(rèn)為，客戶與其第三方物流商之間的私人關(guān)系也是往往被人們所低估的一個因素。他說:“客戶是否知道第三方物流商將委派何人來負(fù)責(zé)他們的業(yè)務(wù)這一點對于業(yè)務(wù)能否取得成功至關(guān)重要。”對此，高根還以他的經(jīng)理們最近在接手泰科國際公司(Tyco International)下屬的ADT公司的退貨業(yè)務(wù)時所發(fā)生的案例作了說明。當(dāng)美集物流公司的倉儲員工開始對退回的零部件進(jìn)行分揀后不久，他們發(fā)現(xiàn)，許多零部件的號碼與庫存清單上的號碼不一致。通過與泰科公司的人聯(lián)系，泰科公司提出的答復(fù)是，從ADT公司找一些熟悉這些零部件名稱的退休員工來解決這一問題。最終，在這些退休員工的幫助下，這一問題得到了解決。

    高根說:“人們擁有的知識大都缺乏系統(tǒng)性，往往都是局限于某一特定領(lǐng)域的知識。所以，無論你的業(yè)務(wù)體系有多么完善，你仍然要依靠人的力量來完成。”

    要真心對待客戶，這是高根不變的信條。他說:“我們約有66%的新增業(yè)務(wù)是來自現(xiàn)有的客戶。”1989年，他來到亞特蘭大地區(qū)，負(fù)責(zé)管理一個20萬平方英尺的倉儲設(shè)施。現(xiàn)在，位于亞特蘭大西南部Lithia Springs市的美集物流設(shè)施共包含4個主要建筑，面積超過200萬平方英尺。并且，在它的一些超量業(yè)務(wù)地點，設(shè)施面積甚至更大。然而，大并不一定好。高根稱，不管是誰，只要打算與第三方物流商合作，就必須了解這家第三方物流商的情況。

    高根說:“你必須給很多人打電話，問一大堆問題。你需要了解，他們從一開始是如何開展他們的業(yè)務(wù)的、以及他們是否擁有你期望的IT系統(tǒng)等諸如此類的細(xì)節(jié)。這樣做的目的是了解這家第三方物流商是否說話算數(shù)。”

    另外，在這個篩選過程中，還應(yīng)該仔細(xì)了解這家第三方物流商所提供的那些對本企業(yè)非常重要的業(yè)務(wù)。高根:“對用戶企業(yè)很重要的衡量指標(biāo)不一定會引起第三方物流商的興趣。相反，第三方物流商也要尋找對自己有用但不一定對客戶有用的信息。”

    對此，高根也以美集物流與泰科公司的另一個部門所建立的關(guān)系為例來加以解釋。該公司希望在接到訂單后24小時內(nèi)發(fā)貨;并且，如果訂單是在下午4點以前收到的，則必須當(dāng)天發(fā)貨。高根說:“假如我們每天運送3000-4000件產(chǎn)品的訂單，這就意味著，我們會在同一天收到2000件產(chǎn)品的訂單。所以，我們限制了泰科公司在下午2:00-4:00之間給我們的訂單數(shù)量，以便于我們能夠趕上第二天早上7:30FedEx公司的取貨時間。”

    這個案例給我們的信息是，從一開始就要把關(guān)鍵績效指標(biāo)(kpi)納入到合同當(dāng)中，以避免額外成本的產(chǎn)生，如使用額外勞動力而產(chǎn)生的費用等等。

    平均分配

    由于物料搬運業(yè)務(wù)正朝著信息處理的方向發(fā)展，客戶企業(yè)和第三方物流商的IT設(shè)施就顯得越來越重要。在尋找第三方物流商時，高根建議，要找一個能夠順利實現(xiàn)任何IT系統(tǒng)合成的合作伙伴。同樣以泰科公司為例，高根說，當(dāng)母公司實施兼并和重組計劃時，這方面的問題就會產(chǎn)生。

    高根說:“泰科公司五個下屬公司中的每個公司都有各自的系統(tǒng)和業(yè)務(wù)方式，但我們把他們都召集在了一起。”高根現(xiàn)在實際上是在同一座辦公樓內(nèi)處理五個公司的業(yè)務(wù)，而無需分別與各個公司的系統(tǒng)打交道。高根稱:“我們首先要看看客戶企業(yè)的設(shè)施，然后再決定是否需要制定特殊的業(yè)務(wù)方案。”

    美集物流公司為泰科公司所屬的五個公司都指定了專門的業(yè)務(wù)人員和經(jīng)理。另外還有約200名臨時雇員，需要時可以派往任何一個倉儲設(shè)施。高根對此解釋說:“擁有大量的臨時雇員對我們的客戶非常有利，這樣可以最大限度地減少客戶支出的加班或季節(jié)性費用，因為我們可以隨時調(diào)動這些雇員，無需雇用新員工。”

    除了上述所述的私人關(guān)系外，避免產(chǎn)生隱性成本的另一種方式是將所有事項在合同中一一列明。例如，高根說，與國際客戶合作就顯得尤為復(fù)雜。他說:“國際客戶通常是圍繞交易條件來考慮問題并開展工作的，而我們則試圖以工作范圍為依據(jù)確定價格。處理一個3000立方英尺的箱子與處理這個箱子內(nèi)的所有庫存單位(SKU)所需的成本是不一樣的。”